Les plaques de circuits impresos flexibles són un tipus de plaques de circuit flexible fabricades per diverses raons. Els seus avantatges respecte a les plaques de circuit tradicionals inclouen la disminució dels errors de muntatge, ser més resistent en entorns durs i ser capaç de manejar configuracions electròniques més complexes. Aquestes plaques de circuit es fabriquen amb làmines de coure electrolític, un material que ràpidament està demostrant ser un dels més importants en les indústries de l'electrònica i la comunicació.

Com es fan els circuits flexibles

Els circuits flexibles s'utilitzen en electrònica per diverses raons. Com s'ha dit anteriorment, redueix els errors de muntatge, és més resistent al medi ambient i pot gestionar electrònica complexa. Tanmateix, també pot reduir els costos laborals, reduir els requisits de pes i d'espai i reduir els punts d'interconnexió que augmenten l'estabilitat. Per tots aquests motius, els circuits flexibles són una de les peces electròniques més demandades del sector.

A circuit imprès flexibleEs compon de tres components principals: conductors, adhesius i aïllants. Depenent de l'estructura dels circuits flexibles, aquests tres materials estan disposats perquè el corrent flueixi de la manera desitjada pel client i perquè interaccioni amb altres components electrònics. El material més comú per a l'adhesiu del circuit flexible són epoxi, acrílic, PSA o, de vegades, cap, mentre que els aïllants d'ús habitual inclouen polièster i poliamida. De moment, ens interessen més els conductors utilitzats en aquests circuits.

Tot i que es poden utilitzar altres materials com ara plata, carboni i alumini, el material més comú utilitzat per als conductors és el coure. La làmina de coure es considera un material essencial per a la fabricació de circuits flexibles, i es produeix de dues maneres: recuit per laminació o electròlisi.

Com es fan les làmines de coure

Làmina de coure recuit enrotllates produeix mitjançant l'enrotllament de làmines de coure escalfades, aprimant-les i creant una superfície llisa de coure. Les làmines de coure estan sotmeses a altes temperatures i pressions mitjançant aquest mètode, produint una superfície llisa i millorant la ductilitat, la flexibilitat i la conductivitat.

Mentrestant,foie de coure electrolíticl es produeix mitjançant el procés d'electròlisi. Es crea una solució de coure amb àcid sulfúric (amb altres additius segons les especificacions del fabricant). A continuació, s'executa una cèl·lula electrolítica a través de la solució, que fa que els ions de coure precipitin i aterren a la superfície del càtode. També es poden afegir additius a la solució que poden alterar les seves propietats internes així com el seu aspecte.

Aquest procés de galvanoplastia continua fins que el tambor de càtode s'elimina de la solució. El tambor també controla el gruix de la làmina de coure, ja que un tambor de rotació més ràpida també atrau més precipitats, espessint la làmina.

Independentment del mètode, totes les làmines de coure produïdes a partir d'aquests dos mètodes encara seran tractades amb tractament d'enllaç, tractament de resistència a la calor i tractament d'estabilitat (antioxidació). Aquests tractaments permeten que les làmines de coure puguin unir-se millor a l'adhesiu, ser més resistents a la calor implicada en la creació del circuit imprès flexible real i evitar l'oxidació de la làmina de coure.

Enrotllat recuit vs electrolític

Com que el procés de creació d'una làmina de coure de làmina de coure recuit i electrolític és diferent, també tenen diferents avantatges i desavantatges.

La principal diferència entre les dues làmines de coure és pel que fa a la seva estructura. Una làmina de coure recuit enrotllat tindrà una estructura horitzontal a temperatura normal, que després es transforma en una estructura de cristall lamel·lar quan està subjecta a alta pressió i temperatura. Mentrestant, la làmina de coure electrolític conserva la seva estructura columnar tant a temperatures normals com a altes pressions i temperatures.

Això crea diferències en la conductivitat, la ductilitat, la flexibilitat i el cost dels dos tipus de làmines de coure. Com que les làmines de coure recobertes enrotllades són generalment més llises, són més conductores i són més adequades per a cables petits. També són més dúctils i generalment són més flexibles que les làmines de coure electrolítiques.

Tanmateix, la senzillesa del mètode d'electròlisi garanteix que la làmina de coure electrolític tingui un cost més baix que les làmines de coure recuits enrotllades. Tingueu en compte, però, que poden ser una opció subòptima per a línies petites i que tenen una pitjor resistència a la flexió que les làmines de coure recobertes enrotllades.

En conclusió, les làmines de coure electrolítiques són una bona opció de baix cost com a conductors en un circuit imprès flexible. A causa de la importància del circuit flexible en l'electrònica i altres indústries, també fa que les làmines de coure electrolítiques siguin un material important.